Sosyoloji, toplumların yapısını ve bireylerin toplumsal ilişkilerini inceleyen bir bilim dalıdır. Sosyolojik teoriler, toplumsal fenomenleri anlamak ve açıklamak için geliştirilir.
- Fonksiyonalizm (Emile Durkheim): Bu teori, toplumların işlevsel bir bütün olduğunu ve her bir parçanın toplumsal dengeyi sağlamak için belirli işlevler yerine getirdiğini savunur. Durkheim, toplumsal kurumların (aile, eğitim, din, ekonomi vb.) toplumun düzenini sağladığını ileri sürmüştür.
- Çatışma Teorisi (Karl Marx): Marx, toplumları, özellikle ekonomik yapıları, sınıf mücadeleleri ve çıkar çatışmaları üzerinden analiz etmiştir. Çatışma teorisi, toplumların, özellikle ekonomik kaynaklar üzerindeki kontrol ve eşitsizlikler nedeniyle sürekli bir çatışma içinde olduğunu savunur. Bu teori, toplumsal değişimlerin çoğu zaman bu çatışmaların sonucu olduğunu iddia eder.