Megalodon ( Carcharocles megalodon ), yaklaşık 23 milyon ila yaklaşık 2,6 milyon yıl önce, Miyosen ve Pliyosen dönemlerinde denizlerin belasıydı . En büyük megalodonlar muhtemelen yaklaşık 17,9 metre (58,7 fit) uzunluğundaydı, bu da onları şimdiye kadar bilinen en büyük köpek balıkları , en büyük balıklar ve hatta muhtemelen en büyük deniz yırtıcıları yaptı. Doğal olarak, insanlar bu yaratıktan büyüleniyor ve hatta bazıları bu deniz canavarının modern okyanuslarda hâlâ dolaşıp dolaşamayacağını merak ediyor.
Fosil kanıtları, megalodonların yaklaşık 2,6 milyon yıl önce, dünyanın birçok yerinde soğuma ve kuruma döneminde yok olduklarını gösteriyor. Bu değişiklikler Kuzey Amerika'yı Güney Amerika'dan ve Avrasya'yı Afrika'dan ayıran deniz yollarının kapanmasıyla ilgili olabilir . Örneğin, Panama Kıstağı'nın ortaya çıkışı , muhtemelen avcı ve av popülasyonlarını ikiye böldü ve okyanus akıntılarını normal yollarından saptırdı. Çevresel değişikliklerin karışımı ve yükselen kara duvarları , balenli balinaları destekleyenler de dahil olmak üzere ( kril vebilim adamlarının megalodonların ana avı olduğuna inandıkları zooplankton . Beyaz köpekbalıkları ve erken dönem katil balinalar da o zamana kadar megalodonlarla zorlu rakipler haline gelirken, megalodonlar daha az av buldu ve nüfusları düştü.
Megalodonların dalgaların altında gizlenmeye devam etmesi pek olası değil. Bilim adamları bunu biliyor çünkü Miyosen ve Pliyosen'de bir zamanlar sığ deniz olan bölgelerde yüzlerce diş fosili (ve birkaç omur) bulundu. Bazı megalodon fosillerinin Pleistosen Çağ'a (2,6 milyon ila 11.700 yıl önce) ait olduğu varsayılır , ancak bu iddiaların güvenilir olduğu düşünülmemektedir. Şimdiye kadar, modern zamanlarda yaşayan megalodonların doğrudan bir kanıtı bulunamadı. Örneğin günümüzün kambur balinalarında ve mavi balinalarında görülen megalodon büyüklüğündeki (3 metre [9,8 fit] genişliğindeki) ısırık izleri gibi ciddi dolaylı kanıtlar da eksiktir. Peki ya insan uydularının meraklı gözlerinden saklanan münzevi bir derin okyanus popülasyonu olasılığı?ve denizaltılar? Bu senaryo da pek olası değildir, çünkü kanıtlar megalodonların yavruları için sığ deniz bölgelerinde (Karayipler ve Akdeniz gibi ) yuvalar kurduklarını ve bu ve diğer iyi aydınlatılmış deniz ortamlarında, örneğin ilk birkaç yüz metrede avlandıklarını göstermektedir. Dalgaların altında. Ne de olsa, yiyeceklerinin büyük bir kısmı - balinalar (ve balinaların bel bağladığı kriller) - orada da yaşıyordu.