Esterler laboratuvarda birkaç farklı yoldan hazırlanabilir:
- karboksilik asit türevleri ve alkollerin esterleşmesi ile
- başka esterlerle transesterifikasyon ile.
- Asidik α-protonlar taşıyan esterlerin Dieckmann yoğunlaşması veya Claisen yoğunlaşması ile.
- α-haloketonların baz eşliğinde Favorskii düzenlenmesi ile.
- alkil halojenürlerin karboksilik asit tuzları ile nükleofilik kaydırımı ile.
- ketonların peroksitlerle Baeyer-Villiger yükseltgenmesi ile
- nitrillerin bir alkolle Pinner tepkimesi ile.