Aşağıdaki zaman çizelgesi, canlıların önemli evrimsel gelişmelerine dair genel bir bakış sunmaktadır.
| Jeolojik dönemler | Milyon yıl önce[247] | Gelişmeler |
|---|---|---|
| Kuvaterner | 2,588 | Buzul Çağına özgü hayvan ve bitki türleri |
| Paleojen ve Neojen (Tersiyer) | 65,5 | Memelilerin yayılımı; ilk primatlar ve büyük insansı maymunlar |
| Kretase | 145,5 | Kapalı tohumluların evrimi ve dinozorların da dahil olduğu kitlesel yok oluşların görülmesi |
| Jura | 199,6 | Dinozorların yayılımı, ilk kuşlar (Archaeopteryx) |
| Trias | 251 | İlk memeli canlılar, dinozorlar ve uçan sürüngenler |
| Permiyen | 299 | Sürüngenlerin yayılımı, Memeli benzeri canlılar, kitlesel yok oluş |
| Karbonifer | 359,2 | İki yaşamlıların (amfibiler) yayılımı, ilk kanatlı böcekler[248] |
| Devoniyen | 416 | Eğrelti otu, atkuyruğu ve kurtayağı (Lycopodium) bitkilerinin evrimi, omurgalıların sudan karaya çıkışı[249] |
| Silüryen | 443,7 | İlk damarlı bitkiler[250], eklem bacaklıların sudan karaya çıkışı[251], balık türlerin yayılımı |
| Ordovisyen | 488,3 | İlk kara bitkilerinin görünüşü[252], ilk "çeneli balıklar" |
| Kambriyen | 542 | Burgess Şeyl faunası, eklem bacaklılar, kordalılar (ve konodontlar), omurgalılar (çenesiz balıklar)[253] ve kafadan bacaklıların[254]görülmeye başlaması |
| Proterozoik (Erken dönem Dünya) | 2.5 milyar yıl önce | Mantarlar, ilk çok hücreli hayvanlar: süngerler[255], sölenterler, çift simetrili hayvanlar ve "Edikara faunası" |
| Arkeyan Devir (İlk dönem Dünya) | 4.0 milyar yıl önce | Tek hücreli yaşamın başlangıcı (Bakteriler, Arkeler, Ökaryotlar), Stromatolitler |
